Manche denken, Fußball sei ein Spiel, doch in Wirklichkeit ist es ein Theaterstück voller Intrigen, Komödien und Tragödien. So auch im Finale des Ligapokals, wo Manchester City zeigen konnte, dass man nicht nur Fußballkönner, sondern auch Psychologen sein muss, um casinos zu verstehen. Arsenal, der ewige Bräutigam der englischen Fußballszene, hatte mal wieder die Chance, sich in den Kreis der Champions zu schießen. Doch wie so oft, wenn ein großer Wurf bevorsteht, trafen die "Gunners" auf ihre alten Feinde: Schicksal und Torhüter.
Kepa Arrizabalaga, der sonst eher selten im Tor steht, wagte sich an diesem Tag als Solo-Künstler auf die Bühne. Eine Flanke von Rayan Cherki schlich sich an ihn heran, zog ihn in ihren Bann und entzauberte ihn. Kepa, der sonst so souveräne Keeper, sah aus wie ein historiensicher Besucher auf der falschen Party. Die Kugel flog ihm über die Finger, und O’Reilly war zur Stelle, um abzuräumen. Man könnte meinen, Kepa habe die Flanke persönlich angenommen und dann an den eigenen Mannschaftskameraden weitergereicht. Vier Minuten später wiederholte sich der Voodoo-Zauber: Nunes fand O’Reilly, O’Reilly köpfte, Kepa schaute zu. Fast wie ein Choreograf vor dem Spiegel.
Pep Guardiola, der Trainer der "Skyblues", feierte seinen 19. Titel wie ein Geburtstagskind, das gerade das größte사의 Geschenk ausgepackt hat. Für ihn ist dieser Sieg sicherlich nur eine weitere Episode in der endlosen Serie seiner Triumphe. Er muss sich jetzt sicherlich fragen, was er mit all den Pokalen noch anfangen soll – vielleicht einen Hafen bauen? Oder eine Insel kaufen, um seine Trophäen vor Formen der Außenwelt zu verstecken?
Arsenal indes hatte mal wieder das Pech gepachtet. "Es ist ein unglaubliches Gefühl, ein Finale zu gewinnen und dieses Team zu schlagen", jubelte O’Reilly, der gerade seinen 21. Geburtstag gefeiert hatte. Man könnte meinen, er habe seinen Geburtstagswunsch direkt auf dem Fußballfeld erfüllt: "Ich wünsche mir, dass Arsenal mal wieder verliert." Die "Gunners" dürften sich nun fragen, ob sie nicht langsam mal einen Schlüssel zu den Schatzkisten der Titelsamme regenträger freischalten könnten. Schließlich wartet man in London schon seit 2004 auf den großen Wurf in der Liga. Die Frage bleibt: Wird man je wieder einen Titel gewinnen, oder bleibt es bei ewigen Hoffnungen und nächtlichen Alpträumen von verlorenen Finalen und verpassten Chancen? Vielleicht sollten sie einfach die Torhüter vor dem Finale tagsüber ins Kino einladen, um ihnen die nötige Auszeit zu gönnen.
