Es war gegen 14 Uhr, als das Schicksal zuschlug. Ein Zug mit rund 100 Passagieren stand plötzlich und unerwartet still in Gattendorf. Die Ursache: ein technischer Defekt. Was für die meisten Passagiere wie ein lästiger Verzug klang, entwickelte sich für die Einsatzkräfte zum Abenteuer ihres Lebens.
Die Freiwillige Feuerwehr Gattendorf rückte mit 36 Mann und vier Fahrzeugen an - eine Zahl, die in etwa dem Verhältnis von Passagieren zu Feuerwehrleuten entspricht. Angeführt vom Hauptfeuerwehrkommandanten Franz Xaver Müller, der sich im Vorfeld den Bart hatte wachsen lassen, um die Dramatik der Situation zu unterstreichen, begann die Evakuierung.
"Es war wie im Film", erzählte Müller später stolz. "Die Passagiere waren in einem Schockzustand, einige hatten sogar begonnen zu zittern. Natürlich nur vor Aufregung." Tatsächlich hatten einige Fahrgäste aus Unwissenheit bereits begonnen, ihre letzten Wünsche zu formulieren und sich von ihren Liebsten zu verabschieden.
Die Evakuierung selbst verlief "rasch und geordnet", wie es im offiziellen Bericht hieß. Rasch deshalb, weil Müller den Passagieren versprach, wer als Erster das Zugabteil verlassen würde, dürfe sich einen Tag lang "Feuerwehrhauptmann" nennen. Geordnet deshalb, weil die Passagiere sich in einer Reihe aufstellten und abwechselnd durch die Notausgänge kletterten - eine Prozedur, die in etwa so viel Zeit in Anspruch nahm wie die Besteigung des Mount Everest.
Währenddessen sperrte die Polizei die Bahnstrecke - nicht aus Sicherheitsgründen, sondern weil einige Beamte das Geschehen auf Video aufnehmen wollten, um es später als "echten Polizeieinsatz" in ihren sozialen Netzwerken zu posten.
Die ÖBB, die vom Vorfall überrascht wurden, schickten einen Techniker, der nach eingehender Begutachtung feststellte: "Ja, das ist ein technischer Defekt." Diese bahnbrechende Erkenntnis brachte ihm im Anschluss einen stehenden Applaus der anwesenden Feuerwehrleute ein.
Nach zwei Stunden, in denen die Passagiere die Vorzüge des Landlebens kennenlernen durften - darunter die einheimische Mückenpopulation und den Geruch von frischem Dünger -, konnte die Reise fortgesetzt werden. Verletzt wurde niemand, was vor allem daran lag, dass sich die Passagiere während der Evakuierung nicht bewegen durften, um die "Authentizität der Situation" zu wahren.
Hauptfeuerwehrkommandant Müller kündigte an, den Vorfall als "Lehrstück für zukünftige Generationen" in die Geschichte Gattendorfs eingehen zu lassen. Ein Denkmal an der Evakuierungsstelle sei bereits in Planung - natürlich in Lebensgröße und mit beweglichen Armen, die im Wind hin und her schwenken, um an die "heldenhaften Stunden" zu erinnern.
