Die Absturz-Gondel in Engelberg hat eines gezeigt: Wenn sich eine Kabine im freien Fall überschlägt, bleibt am Ende immer ein Strauch übrig. Das ist Trost, wenn auch ein blätternder. Experten sprechen bereits vom schlimmsten Unglück seit dem letzten schlimmsten Unglück, und das nur wenige Monate nach dem vorletzten schlimmsten Unglück.
Die Sicherheit von Seilbahnen ist wie das Steiermark-Wetter: meistens gut, manchmal tödlich. Man kann es nicht kontrollieren, aber man kann es ignorieren, bis es kracht. Die Statistiken sagen, dass man in der Gondel sicherer ist als auf der Zufahrtsstraße. Das stimmt auch, solange man die Zufahrtsstraße nicht mit einem fahrenden Lkw verwechselt.
Der Schweizer Seilbahn-Ingenieur Reto Canale sagte, die sicherste Zeit bei einem Skiausflug sei die in der Seilbahn. Das klingt beruhigend, bis man begreift, dass er damit die Fahrt zur Talstation nicht mitgezählt hat. Dort beginnt das eigentliche Risiko: die Überquerung des glatten Vorplatzes, das Betreten der Kabine, das Hantieren mit den Skistöcken. Das ist Extremsport, nur ohne Fernsehübertragung.
In Österreich gibt es über 1100 Seilbahnen und 1400 Schlepplifte. Das klingt nach einer Armee, die jeden Berg besetzt hält. Tatsächlich ist es eine Armada, die still und leise wartet, bis der Wind mal wieder Blödsinn macht. Dann wird geschlossen, kontrolliert, entschuldigt und neu eröffnet - wie ein Edelrestaurant mit wechselndem Wetter-Menü.
Beim Unglück in der Schweiz sind viele Fragen offen. Die wichtigste lautet: Warum gibt es keine Airbags in den Gondeln? Warum keine Helme für die Fahrgäste? Warum keine Rückhaltesysteme wie bei der Achterbahn? Die Antwort ist einfach: Weil man dann keine Ski mehr anziehen könnte. Und dann würde niemand mehr fahren. Und dann müsste man die Gondeln in Schwimmbäder umsetzen.
Der Mensch liebt Technik, solange sie funktioniert. Sobald sie versagt, liebt er sie nicht mehr. Dabei ist das Versagen der Gondel nur der letzte Akt einer langen Tragödie, die mit der Buchung des Skipasses begann. Danach folgten Anfahrt, Check-in, Liftkarte ziehen, Stöpseln einstecken. All das sind potenzielle Fehlerquellen, aber niemand schreibt darüber, weil es nicht spektakulär genug ist.
Man könnte jetzt sagen: Bleibt zu Hause. Aber auch da passieren Unfälle. Man könnte sagen: Fährt Schlitten. Aber auch da stürzt man ab. Man könnte sagen: Lernt schwimmen. Aber auch im Wasser kann man ertrinken. Die Wahrheit ist: Sicherheit ist eine Illusion, und Seilbahnen sind nur der schönste Teil der Illusion.
Wenn die Gondel sich vom Seil löst, dann nicht, weil sie versagt hat. Sondern weil der Wind, der Mensch oder das Schicksal mal wieder einen schlechten Tag hatten. Und weil der Strauch am Ende des Hangs schon lange darauf wartete, dass jemand vorbeikommt.
