Die Austria-Frauen haben einen Spielplan bekommen, der klingt, als hätte die UEFA den Adventskalender des österreichischen Fußballs einmal kräftig durchgeschüttelt und geschaut, was hinten rausfällt. Heraus kam: Chelsea, Benfica, Manchester City, Inter, Juventus, Bayern. Sechs Lose, sechs Schwergewichte, eine Mannschaft aus Wien, die bislang ihre größten Schlachten in Mattersburg und Neulengbach ausgetragen hat. Wer jetzt glaubt, das sei ein Witz, darf sich gerne selbst auf die Tribüne setzen und zuschauen, wie der Witz Realität wird.
Dabei ist der Auftritt an sich durchaus verdient. Wer Österreichs Frauenliga kennt, weiß, dass dort seit Jahren mit einem Etat Fußball gespielt wird, für den die Herren von Rapid nicht einmal ihr Kabinenwasser bezahlen würden. Dass der FK Austria Wien überhaupt soweit mitmischt, ist vor allem dem Umstand zu verdanken, dass es im österreichischen Frauenfußball nicht übermäßig viele Konkurrenten gibt, die ähnlich konsequent denken wie eine GmbH mit dem Selbstverständnis einer Garage. Aber gut, sie haben es geschafft, und das ist, bei allem Spott, gar nicht so schlecht.
Nun also Chelsea. In London. Am 23. September. Wer sich schon einmal gefragt hat, wie sich ein 0:7 anfühlt, das nicht einmal wehtut, sondern hauptsächlich verwirrt, darf sich auf einen historischen Abend freuen. Die Austria wird anreisen wie zu einem Auswärtswochenende in der Bundesliga, nur dass statt Hartberg irgendwann das Stamford Bridge wartet, ein Stadion, in dem die Catering-Leute mehr verdienen als der halbe österreichische Kader zusammen. Man darf gespannt sein, ob die Spielerinnen vorher überhaupt erfahren, dass es ein europäisches Bewerb ist, oder ob der Verband das in gewohnter Manier erst in der Kabine per WhatsApp durchsagt.
Der heimische Höhepunkt folgt dann am 1. Oktober, wenn Inter Mailand in Wien gastiert. Inter Mailand! Ausgerechnet jener Klub, bei dem die Herrenabteilung seit Jahrzehnten beweist, dass man mit Geld allein noch lange keine gute Figur macht. Die Damen von Inter spielen das, was man im Fachjargon als solider europäischer Durchschnitt bezeichnet, also irgendwo zwischen ambitioniert und bezahlt. Die Austria wird das wahrscheinlich verlieren, aber bitte mit Stil, mit Hemd und vielleicht sogar mit Socken in derselben Farbe.
Dann kommt Juventus, die alte Dame aus Turin, die eigentlich eher eine sehr alte Dame ist, die man trotzdem nicht unterschätzen sollte. Und Bayern München, also jener Verein, der im deutschen Frauenfußball das tut, was ein Staubsauger in einem aufgeräumten Wohnzimmer tut, nämlich trotzdem überall seine Spuren hinterlassen. Gegen diese Wucht anzutreten ist so, als würde der örtliche Tennisverein Wimbledon spielen und sich wundern, warum das Gras so kurz ist. Der österreichische Verband wird das natürlich alles professionell begleiten, also mit Pressekonferenzen, bei denen dann vor allem Sätze fallen wie: "Wir nehmen das Match ernst, aber wir wissen auch, wo wir herkommen." Was so viel heißt wie: Wir fahren mit drei Leibchen, weil das vierte in der Wäscherei liegt.
Was diese Champions-League-Reise vor allem zeigt, ist der übliche Mechanismus des europäischen Frauenfußballs: Die Spitzenklubs spielen unter sich, die arrivierten Mittelklubs dürfen mit, und Österreich schickt seinen Hoflieferanten, damit auch auf der großen Bühne niemand behaupten kann, der Kontinent sei unterversorgt. Die Austria ist in dieser Inszenierung das österreichische Fragezeichen, das man gerne mitnimmt, weil es sich gut im Programmheft macht. Über die Einnahmen aus TV-Rechten, Ticketing und Prämien redet hinterher niemand, weil das alles ungefähr so üppig ausfällt wie die Jause bei einem Regionalligaspiel.
Am Ende, so viel lässt sich jetzt schon sagen, wird die Austria irgendwo zwischen Platz dreizehn und siebzehn landen, ein paar Lehrgeldtore kassieren und eines Abends in Manchester mit 0:6 verlieren, was dann hierzulande als Beweis verkauft wird, dass die Mädels "internationale Erfahrung" gesammelt haben. Erfahrung, die danach niemand mehr braucht, weil das nationale Ligaalltag-Programm ja schon mit St. Pölten und der SG Südburgenland genug Sensationen bereithält. Aber gut, man hat immerhin gegen Bayern gespielt. In Wien. Vor zweitausend Leuten. Auf einem Rasen, der bis dahin hoffentlich noch grün ist.
