Man stelle sich vor: Da sitzt also ein Sortimentsverantwortlicher beim Frühstück, schaut auf die Theke, sieht ein Schnitzel, das innerhalb der nächsten acht Minuten das Mindesthaltbarkeitsdatum verfehlen wird, und trifft spontan eine Entscheidung von derart historischer Tragweite, dass einem Hölderlin einfällt, der allerdings auch kein Fleisch war. 40 Filialen in Wien, also grob ein Prozent der Stadtfläche, geben seit wenigen Tagen jene Waren weiter, die der Kunde aus irgendwelchen Gründen verschmäht hat. Ein Schnitzel also, das niemand kaufen wollte, wandert direkt in die Soziallandschaft und wird dort vermutlich besser behandelt als so mancher Mensch, der sich ebenfalls im prekären Halbschatten der Hauptstraße aufhält.
Was hier betriebswirtschaftlich als Logistik gelabelt wird, ist in Wahrheit eine Revolution der österreichischen Wohlfühlskultur. Jahrelang hat man diskutiert, ob das Tafelhonig offen aus dem Glas entnommen werden darf, ob vegane Aufstriche eine warme Mahlzeit ersetzen und ob die warte Suppe in der Wärmestation tatsächlich warm ist oder bloß warm wirkt. Nun also: zwei Tonnen Fleisch, die in der Vorwoche noch als betrieblicher Schwund deklariert worden wären, segnen fortan das Leben von Einrichtungen, deren Klientel bisher vor allem mit trockenem Brot und aufrichtigem Bedauern verköstigt wurde. Der typisch österreichische Dreiklang aus Mitleid, MwSt und Marketing hat ein neues Kapitel aufgeschlagen.
Freilich darf man sich keine Illusionen machen. Die offizielle Begründung klingt, als hätte sie jemand aus einem Seminar für ethische Lebensmittelführung mit zusätzlichem Kaffeeweißer formuliert. Man wolle Ressourcen schonen, Verschwendung vermeiden und das, was am Nachmittag übrig bleibt, in Würde weiterreichen. Was im Klartext heißt: Das Schnitzel war zu teuer, um es in den Mist zu treten, aber zu wichtig, um es unter 4,99 Euro zu verkaufen. Also gibt man es an jene weiter, die sich ohnehin nie leisten konnten, drei Wochen vorher einen Prospekt zu lesen. So entsteht der perfekte österreichische Ausgleich: die einen werfen Geld nach oben, die anderen erhalten das, was oben übrig bleibt. Es ist die soziale Marktwirtschaft als Kreislauf des Schnitzels.
Die Logistik dahinter liest sich wie ein Drehbuch zu einem mittelmäßigen Heimatfilm. Mitarbeiter sollen die Reste erfassen, sortieren, kühlen und transportieren, was eine zusätzliche Halbtagsstelle rechtfertigt, die vermutlich nach 14 Wochen wieder eingespart wird, weil sich herausstellt, dass Bedürftige auch nicht zuverlässig montags um 6 Uhr an der Fleischtheke Schlange stehen. Es wird Checklisten geben, Verantwortliche, Verantwortlichere und einen Beirat, der die Beirätlichkeit der Beiräte überwacht. Schon jetzt kann man die baldige PowerPoint-Folie vorhersehen, auf der irgendwo der Satz stehen wird, man habe die Lebensmittelwertschätzung neu erfunden, flankiert von einem Bild, das eine lächelnde Frau mittleren Alters mit einem Karton voll Hendl zeigt.
Natürlich bleibt die Frage, was eigentlich ein gerettetes Schnitzel ist. In Österreich ist die Rettung bekanntlich ein stark frequentiertes Wort: Fußballer werden gerettet, Karrieren, Wahlumfragen, vereinzelt auch Wintersportorte. Nun also das Fleisch. Es ist der gleiche Mechanismus, nur dass hier kein Stadionorchester spielt, sondern die Kühltheke leise summt. Auch die politische Aufladung lässt nicht lange auf sich warten. Vermutlich wird bald jemand fordern, dass nur Bio-Fleisch verteilt werde, weil die Würde des Tieres beim ersten Kontakt mit dem menschlichen Elend nicht zu kurz kommen dürfe. Eine Gegenbewegung wird analog verlangen, dass auch Schaschlik vom Grillabend der Vorwoche verteilt werde, sofern er nur ordentlich durch sei. Man sieht: Sobald das Schnitzel die Theke verlässt, beginnt die Republik.
Am Ende bleibt das schöne Bild einer Hauptstadt, in der 40 Filialen gleichzeitig den Beweis antreten, dass man auch im Handel zur Empathie fähig ist, sofern man sie vorher wirtschaftlich kalkuliert hat. Man darf sich also bei den Verantwortlichen bedanken, dass die Reste der Woche künftig nicht mehr im Müll, sondern im Magen jener landen, die ohnehin am Ende der Schlange stehen. Bleibt nur zu hoffen, dass die Aktion nicht am Ende genau das ist, wonach sie klingt: eine PR-Maßnahme in Spendenform, die sich dann feiern lässt, wenn die Kameras schon abgedreht sind und das Hendl längst gegessen. So hat Wien wieder einmal eine seiner kleinen, großen Geschichten geschrieben, die im Prospekt begonnen hat und hoffentlich nicht im Container endet.
