Volkswagen streicht 50.000 Stellen. Das klingt erst einmal nach einer jener Wirtschaftsmeldungen, die in den Wirtschaftsteilen der Republik zwischen Börsenkursen und Halbjahresbilanzen so nüchtern stehen wie das Amen im Sonntagsgebet. Wer bei solchen Sätzen spontan an Einzelschicksale denkt, an Menschen mit Hypotheken, Kindern in der Ausbildung und einem dezent abgenutzten Polo in der Garage, hat die Pointe der modernen Konzernführung noch nicht verstanden. Es geht hier nicht um Menschen. Es geht um Optimierung. Und Optimierung klingt bekanntlich deutlich hygienischer.
Dass ausgerechnet Niedersachsens Ministerpräsident Olaf Lies die frohe Botschaft in die Welt tragen durfte, passt ins Bild. Niedersachsen ist das Bundesland, in dem man den Unterschied zwischen Landesvater und Trauerredner gelegentlich nur am Lachfaktor erkennt. Man stelle sich die Szene vor: Lies steht vor der Presse, blickt ernst in die Kameras und verkündet mit der Gravitas eines Mannes, der gerade erfahren hat, dass sein Stammbaum in die Werksgeschichte eingemeindet wird, dass etwa die Hälfte der wegfallenden Jobs in Deutschland gestrichen werde. Die andere Hälfte verteilt sich vermutlich auf jene sympathischen Standorte, an denen die Konzernzentrale gerne von heimischer Wertschöpfung spricht, solange sie in irgendeiner Bilanz positiv auftaucht.
Vier Werke stehen weiter auf der Kippe. Vier. Das ist exakt jene Zahl, bei der die deutsche Wirtschaftspolitik traditionell in einen eigenartigen Aggregatzustand zwischen Schockstarre und Betriebsausflug verfällt. Auf der Kippe stehen ist in der Konzernsprache übrigens ein Euphemismus, der ungefähr so viel bedeutet wie: Wir haben uns noch nicht entschieden, in welcher Reihenfolge wir die Schließungen in der Pressemappe sortieren. Man gönnt sich ja die Möglichkeit, die Dramaturgie später noch zu justieren.
Interessant wird die Sache, wenn man den Aufsichtsrat betrachtet. Der hat am Donnerstagabend einstimmig gebilligt. Einstimmig. Das ist jene Art von Geschlossenheit, die man sonst nur aus Wahlkreisen kennt, in denen der Gegenkandidat kurzfristig wegen Krankheit verhindert war. Einstimmigkeit in Aufsichtsräten ist die deutsche Variante des höflichen Wegduckens. Wer dort widerspricht, muss anschließend erklären, warum das Wohl des Konzerns ihm nicht heilig genug war, und solche Erklärungen werden in der Regel vermieden, weil sie das Standing ruinieren.
Man darf auch über die Wortwahl staunen. Stellen werden in der Regel nicht abgebaut, sondern gestaltet. Man streicht sie, schreibt sie um, ordnet sie neu, passt Strukturen an. Das klingt nach Innenarchitektur und nicht nach jenem Moment, in dem ein Mensch erfährt, dass sein Arbeitsplatz in der nächsten Sitzung des Gremiums zur Variable geworden ist. Die deutsche Automobilindustrie hat eine beneidenswerte Fähigkeit entwickelt, Massenentlassungen so zu verpacken, dass man sie beim Frühstück zwischen Brötchen und Wurstblatt beinahe übersieht.
Natürlich darf man auch einwerfen, dass Volkswagen vermutlich nicht aus Übermut, sondern aus einer gewissen Notlage handelt. Die elektrische Revolution ist teuer, die Konkurrenz ist munter, und die Politik hat in den vergangenen Jahren so viele Subventionen in Aussicht gestellt, dass mancher Vorstand beim Lesen der Förderbescheide kurzzeitig an Wohltätigkeit glaubte. Wenn jetzt 50.000 Arbeitsplätze wegfallen, dann geschieht das sicherlich zum Wohle aller Beteiligten, insbesondere der Aktionäre, deren Dividendenperspektive man nicht durch sentimentale Rücksichten auf Monteure und Entwickler gefährden möchte. Gefährdet wird in dieser Logik nur, wer glaubt, ein Arbeitsplatz sei mehr als ein Kostenfaktor mit Sozialversicherungsnummer.
Was bleibt, ist das vertraute deutsche Ritual: Man spricht von Transformation, meint Abbau, nennt Standorte flexibel, meint unsicher, und beschwört die Zuversicht, während in den Kantinen der Werke die Kuchenpreise verdächtig genau beobachtet werden. Irgendwann wird man dann in einer Pressekonferenz verkünden, dass die Transformation erfolgreich abgeschlossen wurde, dass die Belegschaft sich neu erfunden habe und dass man stolz sei auf den Mut aller Beteiligten. Bis dahin werden diejenigen, die nicht mehr dabei sind, höflich als Teil des Wandels verbucht. Man gönnt sich ja die große Geste.
